广东湛江人。1881年出生。自幼对商业感兴趣。小学毕业后，即从父习商，开创“福泰号”，专营花生油等食品杂货。

后又在吴川、赤坎、霞山、硇洲等地开设“仁和号”、“广宏泰”、“天元号”等商店，打下商业基础。后发展至香港，开设“广宏泰”，从香港进口外国货品，发展香港业务，扩充花生油、煤油、水产品生意，为当时有名的富商。 进入20世纪20年代，他开始经营地产，在赤坎进行填海工程，取得大量的土地。30年代，进军酒店业及商住物业，成为富豪。当时中国沿海及内河运输，大多为外商控制，他为了不让外商操纵航运，遂成立顺昌航业公司。中日战争期间，由于法国与日本的特殊外交关系，使他以广州湾为基地的航运生意(桃花仙人是谁？唐寅，《桃花庵歌》是诗人唐寅创作的一首七言古诗。诗中诗人以桃花仙人自喻，以“老死花酒间”与“鞠躬车马前”分别代指两种截然不同的生活方式，又以富贵与贫贱的各有所失，形成鲜明强烈的对比，表现了自己平凡真实中带有庸俗消极一面的真实内心，带有愤世嫉俗之意气。)日渐兴旺。后又与人合资经营大安航业公司、太平航业公司、泰丰航业公司及广利航业公司等，大量购置轮船，其商船远达东南亚各国，成为航运界巨子。1949年，他在香港设仁兴矿务公司。3年后，顺昌航业有限公司在香港注册。1957年与友人创立中建企业有限公司，购入皇后大道前香港大酒店原址，兴建中建大厦。随后又建亚细亚行，开始在香港发展地产。 1966年逝世。其子许士芬捐资香港大学建许爱周科学馆以资纪念。